こんにちは！お茶の水美容形成クリニックでございます。
美容医療の世界では、常に新しい注入剤や施術が登場していますが、今回、改めて注目していただきたい注入剤があります。それが、「ベビーコラーゲン」です。
「ベビーコラーゲン」という名前を聞いたことがある方もいらっしゃるかもしれませんが、実は一時期、ヒアルロン酸の登場によりその存在感が薄れていました。しかし、その独自の特性と効果から、今、再び多くのクリニックで導入が進み、その価値が見直され始めています。今回の記事では、この「ベビーコラーゲン」について、その正体から効果、そしてどんなお悩みに最適なのかを、詳しく掘り下げていきたいと思います。
ベビーコラーゲンとは？赤ちゃんの肌のような「柔らかさ」を蘇らせる鍵
まず、ベビーコラーゲンとは一体何なのか、というお話から始めましょう。
私たちの体には、コラーゲンというタンパク質が豊富に存在しており、その大部分は「1型コラーゲン」と「3型コラーゲン」で構成されています。
• 1型コラーゲン: 硬いコラーゲンと覚えてください。
• 3型コラーゲン: 柔らかいコラーゲンと覚えてください。
この「ベビーコラーゲン」は、3型コラーゲンに分類されるものです。
驚くことに、生まれたばかりの赤ちゃんの肌には、1型と3型のコラーゲンが約50%ずつの割合で存在しています。この豊富な3型コラーゲンが、赤ちゃんの肌が持つ、あの「もちっ」とした潤いや弾力感を生み出しているのです。しかし、年齢を重ねるにつれて、3型コラーゲンの量は大きく減少してしまいます。もちろん1型コラーゲンも減少しますが、3型コラーゲンの減少が特に顕著で、それが肌の潤いやハリの低下、そして「しわしわ」とした質感へと繋がっていくと考えられています。
「ベビーコラーゲン」という名前は、「赤ちゃんのように柔らかい肌に多く存在するコラーゲン」であることに由来しています。つまり、赤ちゃんの肌が持つような柔らかいコラーゲンを直接注入することで、肌の内側から潤いや弾力を取り戻し、ふっくらとした質感を取り戻すことを目指す注入剤なのです。
現代では、プロファイロ、ジュベルック、リジュラン、シンエージ、ギャルプロ、スネコスなどの様々な肌質改善を目的とした肌注射が登場していますが、ベビーコラーゲンはまさに「元祖・肌育注射」とも言える存在です。一般的な肌注射は肌の質感改善を目的とする一方で、ベビーコラーゲンはある程度の形作りも可能なため、ヒアルロン酸のように目の下の溝や軽度のくま、小じわに対して注入することもできるのが特徴です。
かつては「廃れた」？その理由と再注目の背景
ベビーコラーゲンは以前から使われてきた注入剤ですが、ヒアルロン酸の登場とともに、一時期は「廃れた」と言われる時期がありました。その大きな理由として挙げられるのが、「持続期間の短さ」です。
ベビーコラーゲンは柔らかいコラーゲンであるため、深い溝や凹みに大量に注入しても、組織に馴染みやすく、比較的早く吸収されてしまう傾向があります。例えば、ほうれい線のような深いシワや、おでこ・こめかみの凹み、顎の形成など、「溝を埋める」「形を作る」という用途においては、ヒアルロン酸の方が優れているとされてきたのです。
実際、ベビーコラーゲンの持続期間は3ヶ月～6ヶ月程度と、ヒアルロン酸に比べると短い傾向にあります。そのため、「せっかく高価なベビーコラーゲンを注入しても、すぐに効果がなくなってしまった」という声も聞かれ、一時的に利用が減少した背景があります。
しかし、近年、その「短所」と思われていた特性が、実は「長所」となり得る特定の部位や症状があることが再認識され、再び注目を集めるようになりました。
また、最近までベビーコラーゲンを製造する工場が、新型コロナウイルスの影響やウクライナ情勢によって出荷停止となり、一時的にどのクリニックも入手困難な状況でした。しかし、今年に入りようやく供給が安定し、多くのクリニックで再びベビーコラーゲンの提供が可能になったという裏事情も、再注目のきっかけの一つとなっています。
ベビーコラーゲンが「断然オススメ」な2つの部位と症状
では、具体的にベビーコラーゲンはどんなお悩みに最適なのでしょうか？ 当院統括医師である吉井医師が「断然推す」と語る、その適用部位は大きく分けて2つあります。
1. 目の下の「軽度」なへこみ・溝
目の下のクマ治療において、ベビーコラーゲンは非常に有効な選択肢となります。ただし、ポイントは「軽度なへこみ」であることです。
• 軽度なクマの方であれば、最初からベビーコラーゲンを注入するのも良いでしょう。
• 加齢による目元の潤い不足で現れる、ちりめんジワのような目元の小じわにも効果的です。
注意点:
• 眼窩脂肪が強く突出している場合や、目の下のへこみが非常に強い場合は、ベビーコラーゲンでは十分な改善が難しいことがあります。その際は、外科的なクマ取り手術や脂肪注入といった別の治療法を検討する必要があります。
• また、クマ取り手術（下眼瞼脱脂術）やハムラ法を受けた後に、わずかに残ってしまった溝や凹みに対して、「ダウンタイムを取るほどではないけれど、少し気になる」といった場合に、補助的にベビーコラーゲンを注入するのも非常に有効です。ただし、手術後3ヶ月程度は間隔を空け、傷が落ち着いてから注入することをお勧めします。
ベビーコラーゲンを目の下に注入するメリットは、何と言っても「自然な仕上がり」です。脂肪注入以外の非外科的な注入剤の中では、最も自然に馴染みやすいと言われています。柔らかいコラーゲンが、デリケートな目元の皮膚の薄さに合わせて、ふっくらとした質感を与えてくれます。
2. 顔や首の「細かい小じわ」
もう一つのベビーコラーゲン特有の、そして非常に強力な使い道が、「細かい小じわの改善」です。
• 笑った時に目立つ目尻の「カラスの足跡」のような細かなシワ。
• 首の横ジワ。
• 口元にできる、長年の表情癖によって刻まれた細かなシワ。
これらの、いわゆる「ちりめんジワ」と呼ばれるような浅くて細かいシワに対して、ベビーコラーゲンは直接的にアプローチできる数少ない注入剤の一つです。
注入方法としては、シワのラインに沿って少し盛り上げるように、丁寧に注入していくのが効果的です。これにより、シワの凹みがふっくらと持ち上がり、目立たなくなります。ヒアルロン酸では難しいような、肌表面の細かな質感を改善する効果は、ベビーコラーゲンならではの強みと言えるでしょう。
短い持続期間でも、長期的な効果が期待できる理由
ベビーコラーゲンは、持続期間が3ヶ月〜6ヶ月と比較的短いと説明しましたが、実は繰り返し注入することで、長期的な効果も期待できるという嬉しい特性があります。
ベビーコラーゲンを注入すると、そのコラーゲン自体が組織に吸収されてなくなっても、注入された箇所が刺激され、自身のコラーゲン生成が促進されると考えられています。その結果、注入箇所の組織が内側から厚みを増し、元々の溝やシワが浅くなる効果が期待できるのです。これは、単に外から物質を「埋める」だけでなく、肌本来の再生力を引き出すという、より根本的なアプローチと言えるでしょう。
まとめ：ベビーコラーゲンは、目の下と小じわの「最適解」
今回の記事では、再注目されている「ベビーコラーゲン」について、その特徴と効果、そして最適な適用部位について詳しく解説しました。
ベビーコラーゲンは、確かに深い溝を埋めたり、明確な形を作ったりする用途にはヒアルロン酸の方が適している場面もあります。しかし、以下の点において、ベビーコラーゲンは他の注入剤では代替できない、独自の強みを持っています。
• 目の下の軽度なへこみや溝に対して、脂肪注入以外の非外科的注入剤で最も自然な仕上がりを求める方。
• 目尻の小じわ、首の横ジワ、口元の細かいシワといった、肌表面の細かな質感を改善し、シワを浅くすることを目的とする方。
もしあなたが、目の下のクマや、顔や首の小じわといったお悩みを抱えていらっしゃるのであれば、ぜひ一度、このベビーコラーゲンを試してみてはいかがでしょうか。その自然な仕上がりと、肌本来の美しさを引き出す効果に、きっと満足していただけるはずです。ぜひ一度、ご相談にお越しいただけますと幸いです。
ベビーコラーゲンについて、詳しくはこちらをご覧ください：https://www.ochanomizubiyou.com/beauty/hyaluronic_acid.html#002
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